(Ron) Living the dream down under :)

Zoals ik vorige keer al had geschreven, begint met het koudere weer hier ook het whale season! Dat bleek dit weekend niks teveel gezegd, want zaterdag zwommen er opeens twee walvissen op het huisrif van het duikcentrum waar ik voor werk!! Supervroeg in het seizoen, want meestal verschijnen ze pas eind mei en dan ook nog eens veel zuidelijker dan waar wij nu zitten! Een waanzinnige ervaring, waarvan er in de toekomst hopelijk nog vele zullen volgen!

Maar om bij het begin te beginnen, jullie lazen het wellicht al tussen de regels door in de alinea hierboven, ik heb een vaste positie aangeboden gekregen bij het duikcentrum waar ik voor bijkluste!! Vanwege ons 'temporary visa' bleek het niet mee te vallen om bij een van de multinationals aan de slag te kunnen, aangezien bij bijna allemaal een permanent visum een vereiste is voor een vaste aanstelling. Twee weken geleden stond ik daarom op het punt om bij de kleinere (lokale en nationale) kantoren te gaan solliciteren, maar voordat ik daaraan begon heb ik eerst nog maar eens de eigenaar van het duikcentrum gepolst voor een vaste aanstelling, en die zei meteen ja! :)

De manager van het duikcentrum is momenteel zwanger en gaat (als alles gaat zoals gepland) in november bevallen van een zoontje. De bedoeling is nu dat ik haar taken langzaam op ga pakken gedurende haar zwangerschap, zodat ik eind november de tent kan runnen! Extra relaxed hierbij is dat zij niet bang hoeft te zijn voor haar baan, aangezien ze weet dat ik op een gegeven moment ook weer vertrek (ons huidige visum loopt tot augustus 2011), waardoor ze vrij soepel is. Denise en ik hadden alleen nog geen eigen auto en het duikcentrum is 30 km. van ons huis.. Gelukkig hebben we de troopy (jeep) van het duikcentrum in bruikleen gekregen, echt een tank om mee te rijden! Toen we hem de eerste keer volgooide was het wel even slikken (125 liter diesel!), gelukkig kunnen we volgens mij wel een maandje vooruit op een volle tank! :)

Naast de job heb ik ook bijna de dive control specialist course afgerond, dus kan ik ook direct als divemaster (duik gids) aan de slag. Afgelopen weekend moest ik voor het eerst het hele weekend groepen begeleiden op de boot en dat was best even spannend. Een briefing geven over de veiligheidsvoorschriften, uitleggen hoe de condities zijn, pointers geven waar men op moet letten, wat men te zien krijgt en iedereen in de gaten houden op de boot zijn taken van een divemaster - en dan ben je nog niet eens in het water! Zaterdag had ik een vriendje meegenomen op de boot die al 500+ duiken heeft gemaakt en ook divemaster is, dus die hielp goed mee. Helaas misten we het wrak waar we op zouden duiken doordat de schipper ons op de verkeerde plek dropte (het was de eerste dag van de nieuwe schipper, kan gebeuren .....), dat gaf niet direct erg veel vertrouwen in mijn divemaster-capiciteiten, maar gelukkig ging de tweede duik van die dag wel helemaal soepel. Rondje om het wrak duiken, eroverheen, klein kijkje erin nemen vanaf de top en na ruim een half uurtje weer naar boven. Iedereen happy dus dag geslaagd!

De zondag bleek dat vriendje die de zaterdag mee was helaas niet te kunnen, dus had ik weer een spannende dag voor de boeg, want nu moest ik het allemaal alleen opknappen. Vijf jongens die net hun open water (beginners) cursus hadden afgerond, een routinier en Denise en ik zouden op zoek gaan naar een nieuwe duikspot met zeeleeuwen. Op de heenweg kreeg de trailer (waar de boot op ligt) echter een lekke band, dus dat zorgde voor de nodige vertraging. Na het verwisselen snel richting haven en de boot te water laten om te gaan zoeken, en zowaar, binnen een kwartier op de boot hadden we een zeeleeuwenkolonie gespot. Dus gelijk een safety briefing, iedereen zijn duikspullen aan en het water in!

Helaas had tijdens de eerste duik een van de beginners problemen met zakken (te weinig gewicht in zijn duikvest om te kunnen zinken), dus dat duurde allemaal even. De routinier gaf aan dat hij het prima vond om drie van de beginners op sleeptouw te nemen, dus zij doken richting de zeeleeuwen, terwijl ik het probleemgeval onder mijn hoede nam. Met wat kilo’s extra gewicht lukte het gelukkig toch te zakken en na een prima duik klommen we weer aan boort aan de boot. Wij hadden nog geen zeeleeuw gezien onder water, maar het andere groepje had met tien zeeleeuwen gespeeld!! Met de boot terug naar dezelfde spot dus om dezelfde duik nog een keer te maken! Dit keer waren de zeeleeuwen helaas minder speels en spotten we ze alleen van een afstand terwijl ze voorbij schoten. Omdat we nog wat tijd hadden, daarna snel nog een derde duik erachteraan gedaan op een klein nabijgelegen rif, waar ik gelukkig vrij gemakkelijk het beginpunt (waar je ook weer boven hoort te komen) van de duik terug kon vinden - weer een geslaagde duik. Iedereen weer happy richting huis, dus een hele geslaagde dag!

Tenminste, dat dachten we, want op de terugweg kreeg de jeep een lekke band (de tweede van de dag dus!!). Ongelofelijk!! Gelukkig woonde de vrouw van de schipper in de buurt en kon die wat benodigde spullen brengen om ook deze band te kunnen verwisselen, dus het viel allemaal mee! Snel de duikspullen gedumpt bij het duikcentrum, de boot richting loods gebracht en toen na een lange dag richting huis. Hoog tijd voor een warme douche, een lekker hapje eten en een biertje... oh ja, en onze duikspullen uitspoelen en schoonmaken... pffff!

Haha, nee hoor, als dit een dag 'werken' is dan doe ik dat graag! Naast divemasteren moet ik nu de hele retailzijde van de shop leren kennen en de boekhouding- en marketingkant van het centrum gaan doen, erg leuk allemaal! Vooral de marketingkant is een zootje, dus dat is erg leuk om op te knappen!

Alles gaat dus hartstikke goed hier. Ik heb echt wat om handen en mooie vooruitzichten en we hebben een auto in bruikleen (weliswaar met het stuur aan de verkeerde kant, de ruitenwisser- en knipper'peddels' omgedraaid en de pook aan de linkerkant, dus dat was even wennen haha). Denise is erg druk met haar studie en heeft via de universiteit vorige week vier dagen aan een opgraving meegewerkt (goed voor haar c.v. en voor de inkomsten!). De winter komt eraan, maar eigenlijk hebben we dat afgelopen week niet erg gemerkt met dagtemperaturen van 21 graden, pas toen we in het water lagen van het weekend werd dat merkbaar, want de watertemperatuur is inmiddels van 22.C naar 17.C gedaald, wat goed te voelen is....!

Iedereen bedankt voor alle mails, ik weet niet of dat naar aanleiding van het vorige blog was, maar in ieder geval leuk om al het nieuws uit NL te lezen . We hopen dat alles goed met jullie gaat en meer mails zijn altijd welkom! En ja, we zullen ook de foto's updaten deze keer :)

We'll keep you posted :)

Grt.,

Ron

P.S. Excuses voor het lange verhaal (wederom) - maar we zijn nu eenmaal nogal happy met de gang van zaken van de afgelopen weken :) Living the dream!

(Ron) Truien, sollicitaties en muchos duiken!

De herfst is begonnen! Waar bij jullie het mooie weer er zo'n beetje aan zit te komen en de truien langzaamaan weer de kast in verdwijnen, is het hier precies andersom, het is zojuist herfst geworden en dus hebben we onze truien maar eens uitgepakt. Met een gemiddelde temperatuur van ongeveer 20.C tot eind mei is het hier nog prima uit te houden, maar in hartje winter zijn temperaturen van 15.C vrij normaal en dus kunnen de korte broeken de koffer in en de truien de kast in.

Het leuke is dat met het koude(re) weer ook het 'whale season' begint! Hoe kouder, hoe beter wat dat betreft! Gedurende de winter daalt ook de watertemperatuur tot zo'n 15.C (in de zomer kan dit oplopen tot 24.C - nu is het nog zo'n 20 à 21.C!), wat een ideale temperatuur is voor walvissen! De meest voorkomende walvis hier aan de zuidkust is de 'Southern Right Whale' (waarbij dat "right" slaat op het feit dat ze de goede maat zijn en veel aan de oppervlakte zwemmen waardoor ze gemakkelijk te vangen waren voor walvisvaarders - in de tijd dat dat nog mocht in Australische wateren) en als je geluk hebt kan je af en toe een Humpback Whale spotten. Ben benieuwd!

Nadeel van het koude water is natuurlijk dat het duikseizoen een dip krijgt. Duiken in 20.C gaat prima, 15.C en minder voelt echter echt koud aan (schijnt), helemaal voor ons omdat wij 5 mm. wetsuits hebben gekocht, wat niet echt dik is (deze zijn echter zoveel flexibeler dan dikkere pakken dat we toch hiervoor hebben gekozen). Dat wordt dus een duik"hood" op (een soort bivakmuts) en sharkskin aan (een soort thermo-pak voor onder je wetsuit), weer een hele nieuwe ervaring! :)

Inmiddels hebben we wat vriendjes gemaakt met auto's, dus dat scheelt in onze mobiliteit. De betere duikspots zijn allemaal wat verder weg namelijk (70 tot 300 km. rijden), dus een auto is een must als je leuke dingen wilt zien onder water! Naast met vrienden en bekenden, duik ik veel via The Dive Shack, het duikcentrum waar ik af en toe voor werk en waar ik nu een cursus tot dive control specialist (DCS - assistent instructeur) aan het volgen ben, wat overigens waanzinnig leuk is! Vorige week heb ik voor die cursus twee wrakduiken gemaakt en bij twee Open Water (beginners) cursussen geassisteerd en volgende week ga ik assisteren bij een Rescue cursus!

Die cursus houdt me gelukkig ook lekker van de straat trouwens! Ik ben naast het bijklussen bij het duikcentrum namelijk aan het solliciteren voor (iets) serieuzere banen. Daarmee heb ik echter nog niet bepaald succes gehad helaas. De grote multinationals hebben geen interesse in mensen met een tijdelijk visum en ik heb een lichte handicap doordat ik nu eenmaal geen native English speaker ben - dat viel dus even flink tegen. Inmiddels heb ik mijn pijlen gericht op de kleinere (nationale / lokale) consultancy- en accountancykantoren, eens kijken of ik daar meer succes heb. De Dive Shack heeft me echter gevraagd om een vaste kracht te worden bij hen, waarbij ik waarschijnlijk 32 uur per week voor hen kan gaan werken als marketeer, divemaster en in en om de shop! Waanzinnig leuke aanbieding, dus dat wil ik zeker doen, tenminste, als ze voldoende willen betalen natuurlijk :)

Even afwachten dus allemaal hoe het gaat lopen. Ik hoop dat ik de komende tijd vast voor het duikcentrum aan de slag kan en daarnaast wellicht door ga solliciteren voor een serieuzere job, afhankelijk van hoe goed ik betaald krijg bij het centrum. Als ik voor ze ga werken heb ik in ieder geval en auto nodig, dus dat wordt shoppen :) Gellukig heeft Adelaide echt een miljoen (tweedehands) autoboeren, dus dat komt wel goed!

Tot slot, hopelijk hebben jullie allemaal een topkoninginnedag gehad! Wij hebben het hier helaas niet gevierd :( En we hebben het flink gemist!! Behalve een bijeenkomst van wat Nederlanders in een Belgisch(?) café was hier in Adelaide helaas weinig te doen. Volgend jaar dus waarschijnlijk naar Sydney, want daar schijnt het een stuk grootser aangepakt te worden!

Zoals jullie zien hebben we het wat drukker gehad de laatste tijd, dus hebben we het blog er een beetje bij in laten schieten, vanaf nu gaan we weer ons best doen het wat vaker bij te houden.....

Hopelijk gaat alles goed met jullie, we vinden het altijd leuk om nieuws uit NL te horen, dus schroom niet te mailen/Skypen/schrijven/bellen/facebooken/etc.!!

Groeten aan iedereen!

Ron

P.S. Ik plaats eind van de middag wat nieuwe foto's in ons onderwateralbum!