(Ron) Living the dream down under :)

Zoals ik vorige keer al had geschreven, begint met het koudere weer hier ook het whale season! Dat bleek dit weekend niks teveel gezegd, want zaterdag zwommen er opeens twee walvissen op het huisrif van het duikcentrum waar ik voor werk!! Supervroeg in het seizoen, want meestal verschijnen ze pas eind mei en dan ook nog eens veel zuidelijker dan waar wij nu zitten! Een waanzinnige ervaring, waarvan er in de toekomst hopelijk nog vele zullen volgen!

Maar om bij het begin te beginnen, jullie lazen het wellicht al tussen de regels door in de alinea hierboven, ik heb een vaste positie aangeboden gekregen bij het duikcentrum waar ik voor bijkluste!! Vanwege ons 'temporary visa' bleek het niet mee te vallen om bij een van de multinationals aan de slag te kunnen, aangezien bij bijna allemaal een permanent visum een vereiste is voor een vaste aanstelling. Twee weken geleden stond ik daarom op het punt om bij de kleinere (lokale en nationale) kantoren te gaan solliciteren, maar voordat ik daaraan begon heb ik eerst nog maar eens de eigenaar van het duikcentrum gepolst voor een vaste aanstelling, en die zei meteen ja! :)

De manager van het duikcentrum is momenteel zwanger en gaat (als alles gaat zoals gepland) in november bevallen van een zoontje. De bedoeling is nu dat ik haar taken langzaam op ga pakken gedurende haar zwangerschap, zodat ik eind november de tent kan runnen! Extra relaxed hierbij is dat zij niet bang hoeft te zijn voor haar baan, aangezien ze weet dat ik op een gegeven moment ook weer vertrek (ons huidige visum loopt tot augustus 2011), waardoor ze vrij soepel is. Denise en ik hadden alleen nog geen eigen auto en het duikcentrum is 30 km. van ons huis.. Gelukkig hebben we de troopy (jeep) van het duikcentrum in bruikleen gekregen, echt een tank om mee te rijden! Toen we hem de eerste keer volgooide was het wel even slikken (125 liter diesel!), gelukkig kunnen we volgens mij wel een maandje vooruit op een volle tank! :)

Naast de job heb ik ook bijna de dive control specialist course afgerond, dus kan ik ook direct als divemaster (duik gids) aan de slag. Afgelopen weekend moest ik voor het eerst het hele weekend groepen begeleiden op de boot en dat was best even spannend. Een briefing geven over de veiligheidsvoorschriften, uitleggen hoe de condities zijn, pointers geven waar men op moet letten, wat men te zien krijgt en iedereen in de gaten houden op de boot zijn taken van een divemaster - en dan ben je nog niet eens in het water! Zaterdag had ik een vriendje meegenomen op de boot die al 500+ duiken heeft gemaakt en ook divemaster is, dus die hielp goed mee. Helaas misten we het wrak waar we op zouden duiken doordat de schipper ons op de verkeerde plek dropte (het was de eerste dag van de nieuwe schipper, kan gebeuren .....), dat gaf niet direct erg veel vertrouwen in mijn divemaster-capiciteiten, maar gelukkig ging de tweede duik van die dag wel helemaal soepel. Rondje om het wrak duiken, eroverheen, klein kijkje erin nemen vanaf de top en na ruim een half uurtje weer naar boven. Iedereen happy dus dag geslaagd!

De zondag bleek dat vriendje die de zaterdag mee was helaas niet te kunnen, dus had ik weer een spannende dag voor de boeg, want nu moest ik het allemaal alleen opknappen. Vijf jongens die net hun open water (beginners) cursus hadden afgerond, een routinier en Denise en ik zouden op zoek gaan naar een nieuwe duikspot met zeeleeuwen. Op de heenweg kreeg de trailer (waar de boot op ligt) echter een lekke band, dus dat zorgde voor de nodige vertraging. Na het verwisselen snel richting haven en de boot te water laten om te gaan zoeken, en zowaar, binnen een kwartier op de boot hadden we een zeeleeuwenkolonie gespot. Dus gelijk een safety briefing, iedereen zijn duikspullen aan en het water in!

Helaas had tijdens de eerste duik een van de beginners problemen met zakken (te weinig gewicht in zijn duikvest om te kunnen zinken), dus dat duurde allemaal even. De routinier gaf aan dat hij het prima vond om drie van de beginners op sleeptouw te nemen, dus zij doken richting de zeeleeuwen, terwijl ik het probleemgeval onder mijn hoede nam. Met wat kilo’s extra gewicht lukte het gelukkig toch te zakken en na een prima duik klommen we weer aan boort aan de boot. Wij hadden nog geen zeeleeuw gezien onder water, maar het andere groepje had met tien zeeleeuwen gespeeld!! Met de boot terug naar dezelfde spot dus om dezelfde duik nog een keer te maken! Dit keer waren de zeeleeuwen helaas minder speels en spotten we ze alleen van een afstand terwijl ze voorbij schoten. Omdat we nog wat tijd hadden, daarna snel nog een derde duik erachteraan gedaan op een klein nabijgelegen rif, waar ik gelukkig vrij gemakkelijk het beginpunt (waar je ook weer boven hoort te komen) van de duik terug kon vinden - weer een geslaagde duik. Iedereen weer happy richting huis, dus een hele geslaagde dag!

Tenminste, dat dachten we, want op de terugweg kreeg de jeep een lekke band (de tweede van de dag dus!!). Ongelofelijk!! Gelukkig woonde de vrouw van de schipper in de buurt en kon die wat benodigde spullen brengen om ook deze band te kunnen verwisselen, dus het viel allemaal mee! Snel de duikspullen gedumpt bij het duikcentrum, de boot richting loods gebracht en toen na een lange dag richting huis. Hoog tijd voor een warme douche, een lekker hapje eten en een biertje... oh ja, en onze duikspullen uitspoelen en schoonmaken... pffff!

Haha, nee hoor, als dit een dag 'werken' is dan doe ik dat graag! Naast divemasteren moet ik nu de hele retailzijde van de shop leren kennen en de boekhouding- en marketingkant van het centrum gaan doen, erg leuk allemaal! Vooral de marketingkant is een zootje, dus dat is erg leuk om op te knappen!

Alles gaat dus hartstikke goed hier. Ik heb echt wat om handen en mooie vooruitzichten en we hebben een auto in bruikleen (weliswaar met het stuur aan de verkeerde kant, de ruitenwisser- en knipper'peddels' omgedraaid en de pook aan de linkerkant, dus dat was even wennen haha). Denise is erg druk met haar studie en heeft via de universiteit vorige week vier dagen aan een opgraving meegewerkt (goed voor haar c.v. en voor de inkomsten!). De winter komt eraan, maar eigenlijk hebben we dat afgelopen week niet erg gemerkt met dagtemperaturen van 21 graden, pas toen we in het water lagen van het weekend werd dat merkbaar, want de watertemperatuur is inmiddels van 22.C naar 17.C gedaald, wat goed te voelen is....!

Iedereen bedankt voor alle mails, ik weet niet of dat naar aanleiding van het vorige blog was, maar in ieder geval leuk om al het nieuws uit NL te lezen . We hopen dat alles goed met jullie gaat en meer mails zijn altijd welkom! En ja, we zullen ook de foto's updaten deze keer :)

We'll keep you posted :)

Grt.,

Ron

P.S. Excuses voor het lange verhaal (wederom) - maar we zijn nu eenmaal nogal happy met de gang van zaken van de afgelopen weken :) Living the dream!